Angelou est né le 4 avril 1928 à St. Louis, Missouri. Angelou a eu une enfance difficile. En tant qu'Afro-Américain, Angelou a fait l'expérience de préjugés raciaux et de discrimination en Arkansas. Maya Angelou était une auteure, actrice, scénariste, danseuse, poète et militante des droits civiques américaine surtout connue pour ses mémoires de 1969, Je sais pourquoi l'oiseau en cage chante, qui a marqué l'histoire de la littérature en tant que premier best-seller de non-fiction par une femme afro-américaine. Angelou a reçu plusieurs distinctions tout au long de sa carrière, dont deux NAACP Image Awards dans la catégorie Œuvre littéraire exceptionnelle (non-fiction), en 2005 et 2009.